Les Malalties Inflamatòries Intestinals (MII) són un conjunt de trastorns crònics que causen inflamació del tracte digestiu. A ACCU Catalunya ens esforcem per oferir informació clara i actualitzada sobre aquestes condicions. Tot i que les més conegudes són la malaltia de Crohn i la colitis ulcerosa, el panorama de la inflamació intestinal és més ampli i inclou condicions sobre les quals hi ha un debat científic actiu, com la colitis microscòpica.
Les MII “clàssiques”: Malaltia de Crohn i Colitis Ulcerosa
Tradicionalment, quan parlem de MII, ens referim principalment a dues entitats:
- Malaltia de Crohn (MC): pot afectar qualsevol part del tracte digestiu, des de la boca fins a l’anus, encara que és més comuna a l’intestí prim i al còlon. La inflamació sol ser “transmural”, és a dir, afecta totes les capes de la paret intestinal, i pot aparèixer en pegats (inflamació discontínua). Els símptomes inclouen dolor abdominal, diarrea (sovint amb sang), pèrdua de pes, fatiga i, de vegades, complicacions com fístules o estenosis.
- Colitis Ulcerosa (CU): afecta exclusivament el còlon (intestí gros) i el recte. La inflamació és contínua i superficial, afectant principalment la mucosa (la capa més interna de la paret intestinal). Els símptomes típics són diarrea amb sang i mucositat, urgència defecatòria, dolor abdominal i tenesme (sensació de no haver evacuat completament).
La Colitis Microscòpica: Un debat obert en la família de la inflamació intestinal
La colitis microscòpica és una condició que causa símptomes molt similars a les MII, principalment diarrea aquosa crònica. No obstant això, es diferencia de Crohn i la colitis ulcerosa en un aspecte clau: la inflamació no és visible a simple vista durant una colonoscòpia. Per al seu diagnòstic cal prendre biòpsies del còlon que, un cop analitzades al microscopi, revelen els canvis inflamatoris. D’aquí ve el seu nom.
Existeixen dos tipus principals de colitis microscòpica:
- Colitis Limfocítica: caracteritzada per un augment de limfòcits (un tipus de cèl·lules immunitàries) a l’epiteli del còlon.
- Colitis Col·lagenosa: a més de l’augment de limfòcits, presenta una capa engrossida de col·lagen sota la mucosa.
Per què el debat? És una MII o no?
Tradicionalment, la colitis microscòpica no s’ha considerat una MII “clàssica” per diverses raons:
- Absència de lesions macroscòpiques: no provoca úlceres, estenosis o altres danys visibles en la colonoscòpia, a diferència de la MC o la CU.
- Comportament generalment més benigne: sol tenir un curs més favorable, sovint respon bé a la medicació i en molts casos no requereix tractament de manteniment a llarg termini.
- Afectació localitzada: generalment només afecta el còlon i no produeix manifestacions extraintestinals (fora de l’intestí) com sí que poden fer-ho la MC o la CU (afectació d’ulls, articulacions, pell, etc.).
No obstant això, la comunitat mèdica està immersa en un debat creixent sobre si la colitis microscòpica hauria de ser considerada part de l’espectre de les MII. Professionals especialitzats en la inflamació intestinal estan estudiant cada cop més si pot formar part d’un continu d’inflamació intestinal. Hi ha pacients amb característiques que se situen en un punt intermedi entre les entitats “clàssiques” i la colitis microscòpica. Aquest punt de vista suggereix que, tot i les diferències, comparteixen mecanismes inflamatoris i, per tant, podrien estar més relacionades del que es pensava inicialment.
El compromís d’ACCU Catalunya
Des d’ACCU Catalunya seguim amb atenció les investigacions i el debat científic que envolta la colitis microscòpica. El nostre compromís és oferir informació verídica i actualitzada sobre totes les condicions que afecten l’aparell digestiu i que puguin tenir un component inflamatori.
La nostra missió principal és donar suport als pacients amb les Malalties Inflamatòries Intestinals reconegudes (malaltia de Crohn i colitis ulcerosa), proporcionant recursos, informació i un espai de comunitat. Entenem que navegar per les complexitats d’una malaltia crònica pot ser un repte. Per això, seguirem treballant per donar visibilitat a aquestes condicions i fomentar la investigació que aporti més coneixement i millors opcions terapèutiques per a tots els afectats per la inflamació intestinal.